I går fick jag en fråga om det finns några A, B och C-skikt i jonosfären så jag tänkte det kunde vara intressant med en liten artikel om hur jonosfären faktiskt fick sina bokstäver på de olika skikten.

E skiktet hette från början Kenelly-Heaviside layer efter upptäckarna men fysikern Appleton som studerade skiktets radioegenskaper fokuserade på det elektriska fältets reflektion mer än dess skyddande egenskaper för livet på vår planet. Inom fysiken är det E som betecknar storheten elektrisk fältstyrka (som har enheten V/m). Så han skrev det på sina diagram där han ritade och beskrev hur exempelvis radiosignaler kan reflekteras av skiktet när det joniserats ordentligt.

Anledningen är också att vi hade ett kraftigt så kallat ”Sporadiskt E” (Es) i går vilket möjliggjorde kontinentala förbindelser på 6 metersbandet med mycket enkla medel. Jag hade en liten tråd ut genom fönstret och kunde köra större delen av kontinentala Europa på den.

På vintern fann Appleton att det fanns ett mycket högre skikt, det visade sig senare egentligen bestå av två skikt två dagtid vilket han först inte insåg men han kallade det så F på sina diagram, i stället för att döpa det högre till G så kallade han det i stället F2 eftersom det nattetid, särskilt på vinterhalvåret har en tendens att smälta samman med F1. Senare fann han även ett mycket närmre skikt som fick bokstaven D.

När han publicerade sina arbeten var han dock inte helt övertygad och säker på om det inte kunde finnas skikt som låg ännu närmre markytan än D-skiktet, så han behöll då beteckningarna för de skikten han gjort studier av så fanns det tre bokstäver kvar för eventuella skikt närmre jordytan likväl som man kunnat fortstätta i alfabetet för ytterligare skikt längre bort.

Senare studier har visat att det är nog ungefär dessa skikt vi har, de kan variera i höjd och täthet och jonisering med solinstrålning och aktivitet liksom beroende på dag och natt samt årstid men de håller sig inom sina intervaller ganska väl och det har inte funnits några skäl till att ”numrera om dem” utan de har fått behålla sina beteckningar som D, E och F ofta också då F1 och F2.